徐娘半老風味猶存的“南部美女”白蘭芝（費雯·麗飾）因“不適當”的行為被解除家庭教師職務后來到新奧爾良投靠妹妹妹妹家在一棟骯臟的公寓內其丈夫斯坦利（馬龍·白蘭度飾）是波白移民的兒子性格粗魯莽撞且酗酒嗜賭因為從小嬌生慣養受過舊式的南方教育白蘭芝多少有些神經質她認為斯坦利是個很沒教養的人而斯坦利也正因為她所表現出的嬌弱敏感認為她會帶壞自己的妻子甚至威脅到他作為家中主人的地位對她時常加以言語侮辱以示憎惡在這樣的環境中白蘭芝的悲劇一點點展開