女兒艾瑪（德博拉?溫格 Debra Winger 飾）是媽媽奧羅拉（雪莉?麥克雷恩 Shirley MacLaine 飾）的心肝寶貝自小開始奧羅拉就幫艾瑪安排好一切艾瑪的言談舉止、修飾打扮、學習、玩耍、交朋友等等都必須經過奧羅拉同意 　　在丈夫早逝后奧羅拉操持起家里的一切對艾瑪更加“專制”艾瑪雖然表明很溫柔、軟弱但是內心卻十分倔強兩母女也因此多次吵架奧羅拉一直沒再接受其他男人的追求艾瑪也在和母親相依相偎、磕磕絆絆中長大 　　長大后的艾瑪開始極力擺脫母親的“專制”：她不顧母親的反對嫁給了一個工作不穩定的研究生……她花了三十年去擺脫母親的“專制”到頭來卻發現自己對母親的始終不忘的依依親情